強い相手と戦えてよかった。

メダルが遠いスピードスケート、ヒョットしてというのが女子団体パシュートであった。前回のバンクーバーでは、銀メダルを取っている。
男の葛西紀明、女の田畑真紀。五輪５回出場、３９歳の田畑真紀が引っぱる。

準々決勝で韓国を破った日本、準決勝ではダントツの強豪・オランダとあたる。
ソチでのオランダのスピードスケート、個人男女１０種目で２１のメダルを取っている。２/３以上。強いなんてものじゃない。強すぎる。面白い。よかった。

今日は、勝っても負けてもあと１レースある。
よほどのアクシデントでもない限り、日本が勝つことは考えられない、ということであろう、日本は田畑真紀を温存した。３位決定戦に備える。
準決勝のオランダ戦に出るのは、前から高木菜那、押切美沙紀、菊池彩花の３選手。

女子のパシュート、４００メートルのリンクを６周する。
オランダは速い。半ば過ぎであったろうか、日本はもう４秒以上の差をつけられている。

フィニッシュ。
オランダのタイムは、２分５８秒４３。準々決勝に続き、またもオリンピック・レコードを更新する。
日本のタイムは、３分１０秒１９。１１秒７６の遅れ。どうせなら、これだけコテンパンにやられる方が気持ちいい。強い相手に限るが。
オランダと戦えて本当によかった。

決勝は、ロシアを破ったポーランドと、日本を破ったオランダ。

日本は、３位決定戦で地元ロシアとあたる。こらも面白い。相手にとって不足はない。

日本、菊池彩花をはずし準決勝で温存した田畑真紀を入れる。
前から、高木菜那、押切美沙紀、田畑真紀。

スタート。

３周目ぐらいまでは、日本がﾘｰﾄﾞしていた。
ここでは、０.３秒のリード。

残り２周で逆転される。
とは言っても、僅かな差。

最終周、ロシアのリード、２秒４５とひらく。

ロシアのタイム、３分を切る。今までのオリンピック・レコードを上回るもの。
日本、敗れた。

それにしても、オランダは強い。
決勝戦でもオリンピック・レコードを塗りかえた。

日本、４位。
バンクーバーに続いてのメダルはならなかった。
しかし、圧倒的に強いオランダと戦い、ロシアコールの渦巻く中でロシアと戦い、充足感を持って見ていられた。
オランダとロシアと戦え、とてもよかった。満足した。