マラドーナとメッシ。

いよいよ強国アルゼンチンが登場した。
英国のブックメーカー、ウィリアム・ヒルのオッズでは、アルゼンチンの優勝賭け率７．５倍、スペイン、ブラジルに次いで３位である。こんなこと書くこともないのだが、敢えて記すと、日本のオッズは、４０１倍である。
私は、アルゼンチンのサッカーは、あまり好きではない。パスをクルクル回し華麗ではあるのだが、ブラジルのようなドスンとしたところがない、と思っているからだ。もっとも、日本のゲーム以外、４年に１度のワールドカップでの試合しか見てはいないが。その少ない経験から言えば。
しかし、今回は少し違う。アルゼンチンの監督がマラドーナだからだ。
神の手・マラドーナ、５人抜きのマラドーナ、アルゼンチンの英雄ではあるが、トリックスターのマラドーナでもある。ブクブクに太ったマラドーナ、薬物中毒のマラドーナ、その治療のためキューバへ渡ったマラドーナ、その折々マラドーナの動向は、世界へ発信され、遠く離れた日本でも目にしてきた。
グループＢ、アルゼンチン対ナイジェリア戦、日本でのその放映権は、フジテレビが取ったようだ。その映像からマラドーナの姿を引いた。

いつもジャージを着ていたマラドーナ、今日はスーツを着ていた。
マラドーナにとっては、ワールドカップの指揮をとる大事な初戦。吠える吠える。

アルゼンチンのエースナンバー１０を背負うのは、リオネル・メッシ。
メッシ、２３歳。若きエースストライカーだ。昨年度のＦＩＦＡ年間最優秀選手であるメッシ、世界のエースナンバー１０を付けてもおかしくない選手だ。

たしかにメッシ、ケタ違い、次元の違う選手である。鋭い動き、スピードで相手をかわし、ゴールポストを捉えたシュートを連発する。だがしかし、すべて阻まれ、ゴールはならなかった。

メッシへの当たりは強烈だ。倒される。時には、３〜４人に取り囲まれる。
メッシもマラドーナと同じく小柄、１７０センチしかない。マラドーナ、メッシに、現役時代の自分を重ね合わせているのだろう、と思える。

マラドーナ、交代の選手に指示を与える。
それにしても、ライヴ映像にこれはど出てくる監督はいない。アルゼンチンのゲームというより、マラドーナのゲームである。

ロスタイムは４分、スコアは１対０。

マラドーナの動き、さらに大きくなる。

動きも大きいが、その間叫んでもいたのだろう。

試合は終わった。アルゼンチン、１対０で勝つ。
マラドーナ、引きあげてくる選手一人一人に抱きついている。熱い男だ。
左にいるのは、メッシ。疲れた顔をしている。次元の違う選手ではあるが、ゴールを奪えなかった。
グループＢ、もう一試合は、韓国対ギリシャ。韓国が２対０で勝った。
特に、韓国の２点目、パク・チソンのシュートは凄かった。
さすがマンチェスター・ユナイテッドのレギュラーを張っているパク・チソン、相手ボールを取るや、２人を抜き去りゴールを決めた。マラドーナの５人抜きには及ばぬが、素晴らしい動き、シュートであった。おそらく韓国、一次リーグは突破するであろう。
日本にパク・チソンのような選手はいるか。残念ながらいない。だが、ブツカルよりない。