年代（１） ６０代・・・引き時。

少し前に買った本だが、面白い本がある。
著者には失礼だが、そう大した本ではない。軽い本である。しかし、”この人、いいなあー、幸せだなあー”、と思い、柔らかな心にしてくれる。
この本、それよりも、この著者・能勢さんの何がいいのかと言えば、その引き時がいい。昭和２１年生まれで、サラリーマンをしてきたこの人、５７歳の時、会社の早期退職制度を利用、リタイアした。子供も独立した。後の人生、妻と二人すべての時間は自分のもの。贅沢などしなきゃ生きていける。何をして過ごそうか、と考える。
海外ロングステイも考え、実際にタイのプーケットにも下見に行ってもいるが、結局、国内ロングステイを選ぶ。その後、５年間で５か所、それぞれ１か月のロングステイをしている。その報告記がこの本である。
能勢健生著『ちょっと田舎で暮してみたら　実践的国内ロングステイのすすめ』（２０１０年、新潮新書）である。そのゆったりとした生きよう、一気に読んでしまうには勿体ない。丁度５章に分かれているので、たまに、そうだあれを、という時に、１章ずつ読んだ。最後の５章目は残しておいたのだが、暫くぶりで今日読んだ。
第１章　沖縄県伊是名島での一ヶ月ステイ。　第２章　岡山県真庭郡新庄村での一ヶ月ステイ。　第３章　東京都小笠原父島での一ヶ月ステイ、　第４章　山形県大蔵村肘折温泉での一ヶ月ステイ。　第５章　長崎県小値賀島での一ヶ月ステイ。
この本の帯にこう刷られている。＜格安、気楽、ときどき感動・・・・・＞、と。さらに、後ろには、＜おばあに古民家を借り、モズク漁に参加し、お向かいの子供たちと戯れ、駐在さんとコーヒーを飲み、絶景のゴルフ場を満喫し・・・・・＞、と。その実態も、概ねその通りである。
まあ、モズク漁に参加といっても、実際に採るわけでなく同行したということだし、絶景のゴルフ場といっても、５ホール、パー１８のコースだが。そんなことより、能勢さん、実に生き生きと、のんびりと、また、気持ちよく、時間を過ごしている。帯に書いてある通りである。
能勢さん、几帳面な人でもあるらしく、一ヶ月ステイのそれぞれにかかった費用も書いている。
第１章の沖縄県伊是名島での総経費は、２４万８１７０円。第２章のところは、２６万３１００円。第３章では、２３万３３２０円。第４章では、３３万２５００円。第５章では、２８万２４３０円。
これすべて、家を出てから駅や飛行場へ行くまでの交通費や、住居費、食費、その他諸々の経費をすべて含んだもの。もちろん、奥さんと二人分の総経費。旅に出なく家にいても、夫婦二人の暮らし、この程度は充分かかろう。田舎暮らしならではだろう。
昭和２１年生れというから、能勢さん、今年は６４歳であろう。その後も、何か所か、一ヶ月ステイの旅を続けておられることだろう。「格安、気楽、ときどき感動・・・・・」の旅を。
それが続けられる大きな要因は、能勢さんの引き時が良かったから、ということができる。６０前、元気な内に仕事から引いた、ということが。実は、これが大きい。
もちろん、６０前で仕事を止めて、その後どうやって食っていくんだ、という人もいれば、６０どころか、７０過ぎ、中には８０近くなっても現役にこだわる人もいる。政治家などは、本心、皆そう。
誰もが、能勢さんのようなことができるわけではないが、でき得れば、能勢さんのように、気力、体力のまだある６０歳前後に仕事からは身を引く、というのがいい、と、今、私は思う。
私は、６５歳で引退した。それまで、あちこちに行くのが好きだったので、引退後は、１週間とか１０日とかというのではなく、月単位であちこちをほっつき歩きたい、と考えていた。ゴールデンウィークとか、お盆休みとか、正月休みとか、といった費用の高い時期じゃなくても行くことができるし、と。
引退後、短い旅には何度か行った。それはそれでよかった。だが、３年近く前、ひと月ちょっとヨーロッパを旅した。イギリス、ドイツ、オランダ、ベルギー、フランスを電車で廻った。ユーレイルパスを買って。
３年近く前、２００７年の暮は、為替相場が円安に振れていた時期、ユーロは１６０〜１７０円、今の相場からいえば３０％も円安。イギリスポンドにいたっては、２４０円台、今週の相場からは４０％も円安であった時期。円安に振れている為替レートのことは、もちろん承知していたが、実際に行ってみると、思いの外に経費がかかった。”ウワー金がかかるな”、と思った。
それはそれで仕方がないのだが、この旅、もの凄く疲れた。
最初６泊したロンドンで、昼間は美術館などに行っていたが、夜は、王立歌劇場に行ったり、ウエストエンドでミュージカルをふたつ観たり、その他の夜は、サッカーパブへ行って、近所のおじさんやお兄ちゃんと大きなモニターでサッカーを見たり、としていた。
それもあるが、６泊したロンドンで３回も宿を変えたこともある。基本的に、１，２泊しかしない町では、予め宿を取っていたが、それ以上の町では、最初の日の宿だけを予約し、後はその町に行ってから宿を取る、ということをしていたので。その方が安くなるんでは、と考えていたのだが、必ずしもそうではなかった。
次のベルリンでも、４日しか泊まらなかったが、昼は、美術館や街中をほっつき歩き、夜は、２日間国立オペラ劇場（実は私、２０数年前から、夜の行動、急に高尚になり、ヨーロッパの名だたるオペラハウス、そのほとんどに行っている）に行った。チケットが手に入ったので。こんなことをしていたんで、その後は、疲れてしまった。終わりの方のパリでは、１日の半分は、どこかのイスに座っていた。とても疲れた。
家に帰った後も、暫くの間はグターとしていた。
その１年後、２年近く前の暮、久しぶりで半月ほどインドに行った。
ヨーロッパでも、あれだけきつかったのだから、インドの場合はその比ではないな、と思い、ガイドを雇った。荷物持ちを兼ねたガイドを。運転手つきの車も。私のすること、何もない。すべてガイドの男がしてくれる。日本語も話すし。随分前、インドへ行き始めた頃、リクシャーの運転手や、あちこちの人とケンカをしながら歩いていた頃とは大違い。まさに、おんぶに抱っこ、文字通りの大名旅行だった。
それでも、実は、凄く疲れた。家に帰った後、暫くの間、グターとしていた。
遅いんだ。そういうことができる、と思っていたことが、ひどく疲れる。その時になって、初めて気がつくんだ。遅かったな、と。
だから、この１年、海外どこにも行っていない。引退したらあちこち行こう、と思っていたが、そういう気にならない。６５歳での引退、遅かった。今にして初めて解かる。致し方のないことではあるが。
その意味でも、能勢さんの６０前での引退、その引き時、よかったな、と思う。それが可能な人に、限られた人に限ったこと、ではあるが。