「好きだ」、とコストパフォーマンス。

晴れ。
今日のブロードウェー、南から北へ天井のない大型車の列が進む。バッテリー・パークから市庁舎まで。
２７回目となるワールド・シリーズを制したヤンキースの凱旋パレード。選手が４、５人ずつ分乗している。もちろん、ＭＶＰの松井秀喜も含めて。
久しぶりにマンハッタンの紙吹雪を見た。以前は、色とりどりの四角い紙吹雪だったような覚えがあるが、今回の紙吹雪は、白くて細長いシデのような紙だった。市庁舎前での松井は、つい先日３選を果たしたばかりのＮＹ市長・ブルームバーグから、何かカギのようなものを貰っていた。
ワールド・シリーズ第３戦が終わった後だったか、これからの２試合は、それぞれ１打席ずつしか立てないが、なんとか７戦までもつれこみ、ニューヨークに戻った後は、ＤＨでの先発出場となるので、ホームランをあと２本打ってくれ、と書いた。
内１本は、逆転か満塁本塁打を、と書いたが、内心は、ともかくあと１本は、という思いであった。
それがどうだ、松井は。第７戦までもつれこまずとも、ヤンキー・スタジアムに戻った第６戦で、先制の２ランを放ち、第２打席、第３打席（この打球も、あとひと伸びでフェンスを超えたが、残念）でも２点タイムリーを打ち、計６打点。ワールド・シリーズのタイ記録を作り、シリーズを決めた。そして、日本人メジャーリーガー初の、ワールド・シリーズＭＶＰとなった。
ＷＳ通算、１３打席８安打、打率６割１分５厘、ホームラン３本、打点８。すごい。
ヤンキースが、ワールド・チャンピオンとなったのには、どうとも思わないが、松井が、ＭＶＰとなったことは、嬉しい。パレードの様子を伝えるニューヨーク・タイムズの電子版では、１６枚の写真の中、松井が写っているのが２，３枚あり、ジーターよりも多かった。当たり前だ、ＭＶＰだもの、と日本人は考える。松井は、伝説になった、と多くのメディアは伝える。
でも、ニューヨークのメディアは厳しい。メディアの中には、「はたしてＭＶＰは、松井でよかったのか」、なんてことを言っているものもある。人種の坩堝のニューヨーク、人種問題ではない。松井によそ者意識を持っているのでもない。レギュラーシーズンを通じたコストパフォーマンス意識が、尾を引いているんだ。
大リーグのレギュラーシーズンが終わった後の、９月２０日のこのブログにも記したが、松井のヤンキースとの契約は、今年で切れる。その折り、年俸１２億弱であろうと、７、８億であろうと、松井にとって、どうってことはないんじゃないか、とも書いた。そんな数値とは、まるで関わりのない私が言うのもなんだが、とも。
だが、冷静に考えると、やはり違うんだ。これから交渉が始まる松井の代理人は、アーン・テレムという切れ者。彼にとっては、１２億弱と７、８億は、大違いなんだ。コミッションが大きく変わってくるんだから。相手は、これまた切れ者のヤンキースのＧＭ・キャッシュマン。キャッシュマンは、松井の更改については、ＭＶＰを取った今でも言葉を濁している。
松井自身はどうか。松井は、ＭＶＰを取ったあとのインタビューで、こう言っている。「ニューヨークが好きです。ヤンキースが好きです。チームの仲間が好きです。そして、フアンが大好きです」、と。泣かせるよ、ホントに。日本人が泣くばかりじゃない。ニューヨークのオジさん、オバさん、若いのも、年取ったのも、みな泣くよ、こんな言葉を聞かされると。
しかし、現実はシビア。今、大リーグのゼネラル・マネージャーを務めている男の多くは、ハーバードやどこかでＭＢＡを取った経営のプロ、だという。すべては、コストパフォーマンス、費用対効果で、ことを進める。ヤンキースのＧＭ・キャッシュマンとて、同様であろう。
いかに、ワールド・シリーズでＭＶＰを取ったとはいえ、松井の更改は、もつれる。おそらく、ヤンキースとの交渉は決裂するであろう。いかに、ニューヨークが好き、ヤンキースが好き、とはいえ、ヤンキースでは、ＤＨしか使い道のない松井にとっては、辛いことではあるが。
野球もビジネスである。「好きだ」、ということと、コストパフォーマンスは、違った問題となる。
だが、松井のバッターとしての商品価値は、大リーグの中でも高い。来シーズン、おそらく、ピンストライプのユニフォームを着ていない松井となるであろうが、松井のこれから、まだまだ楽しみだ。
そういえば、日本シリーズ、巨人が４勝２敗で制した。ＭＶＰは、阿部慎之助。